I lavori in quota possono esporre i lavoratori a rischi particolarmente elevati per la salute e sicurezza, in particolare a rischi di caduta dall'alto e quindi ad infortuni sul lavoro.
L'ISPELS ha pubblicato una linea guida (a carattere non vincolante) che ha lo scopo di fornire un indirizzo per la scelta, l'uso e la manutenzione delle scali portatili in ambiente di lavoro. L'obiettivo generalizzato della linea guida è quello di fornire una metodologie per la valutazione dei rischi nel lavoro in quota, qualora si utilizzino delle scale portatili. Sono prese in considerazione le seguenti tipologie di scale portatili:
- Scale doppie,
- Scale in appoggio (semplici, innestabili o all'italiana e a sfilo) e
- scale trasformabili.
